癫痫是指由脑部神经元的过度放电引起的一种急性、反复发作、阵发性的大脑功能紊乱，表现为意识、运动、植物神经和精神障碍。癫痫发作是神经内科的常见急症，可见于任何年龄，但以儿童和青少年的发病率最高。癫痫发作突然，特别是大发作，必须采取紧急有效的措施进行处理，若错过时机或处理不当，常可危及生命。
      癫痫的诊断一般无困难，大部分病人既往都有癫痫发作的病史。癫痫发作时由于脑异常放电的部位、传播方式及波及范围的不同，临床表现复杂多样，但为了便于临床工作的方便，一般根据其发作的程度将其临床表现分为四型:①大发作:以突然意识丧失和全身抽搐为特征，又称为全身强直-阵发性发作，约占50%，包括原发性和继发性两种。发作前大多无任何先兆症状，少数病人先感到短暂不适、头痛、头晕等。典型的发作开始即意识丧失、大叫一声跌倒，接着四肢及躯干出现伸性强直或角弓反张，持续约10～20秒后转成间隙的痉挛，约1～2分钟后突然停止，病人由发作中的呼吸暂停、面色苍白转为紫绀、瞳孔散大、对光反射消失，伴有大小便失禁。发作后意识和呼吸逐渐恢复，但仍感乏力、全身酸痛和昏睡;②小发作:以短暂意识障碍为特征，又称失神性发作。多见于2～3岁以后的儿童。发作时意识突然丧失，静止、不语、双眼凝视、过后无记忆;③局灶性发作:无明显的意识障碍，主要表现为局部症状，如口角、眼睑、指趾的阵挛性抽搐等。有时病人以局部感觉障碍为主，如局部感觉麻木、针刺及触电感等;④精神运动性发作:以精神症状为主要特征，表现为各种各样的精神运动性或精神感觉性失常。
    在以上四型中，最为危险的当属大发作。看到癫痫病人大发作时，千万不要惊慌，在强直抽搐时，应将一条毛巾或手绢拧成麻花状，垫在上下大牙（臼齿）之间，防止咬伤舌头和口腔内软组织;病人四肢发生强烈抽动时，可轻轻按住肢体，跟着抽搐的势头稍稍用一些力量加以保护，但千万不可试图用强力去终止抽搐的发作，以免引起不必要的损伤，因用力与抽搐的作用方向相反时，可能造成关节脱臼甚至骨折;大发作停止后病人转入昏睡，这时要将病人从仰卧位转为侧卧位，帮助排出口腔内分泌物，防止吸入气道而引起吸入性肺炎;如病人昏睡中神志还不清楚，仍不能安静，乱动乱闹，这时要对病人进行精心的照料，避免误伤别人和自伤。大发作频繁发生时，称为癫痫持续状态，要尽快到附近医院治疗。在日常生活中，癫痫病人要注意预防癫痫发作，并尽可能不到危险场所，不从事高空、水中及高温作业，注意生活规律化，避免精神刺激，调节饮食等，最为重要的是遵守医嘱，按时定量服药。